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Tout d'abord, suite aux premières reviews (RPW:UK/NJPW week-end & NJPW King of Pro-Wrestling 2015), voici ci-dessous un rappel du système de repères utilisés :
(Round #1) Brian Cage b. AeroStar = On commence cette immense week-end, plein de lutteurs internationaux, par un face-à-face entre deux stars de l'AAA (Brian Cage y étant devenu presque régulier suite à son séjour dans Lucha Underground). Malgré deux gros "botchs" vers la fin de ce premier First Round Match, c'est un combat très divertissant digne de l'Arena Mexico qui a inauguré cette 11ème édition (et donc, 10ème anniversaire !) du tournoi américain le plus prestigieux. SYMPA
(Round #1) Biff Busick b. Andrew Everett = Apparemment très content d'être là, Andrew Everett était bien trop confiant sur le ring ce soir, face à Biff Busick. Il en a fait donc beaucoup trop, mettant en avant ses faiblesses (principalement personnalité, charisme, etc). Quant à Busick, il connaît ses points forts - majoritairement son intensité in-ring - et a su bien doser son "acting". Heureusement, le match a grandement profité d'un magnifique "finish". PASSABLE
(Round #1) Will Ospreay b. Mark Andrews = Après un clash type Triple A, un affrontement de jeunes réguliers de Reseda, voici une rencontre des deux tout-meilleurs "high-flyers" d'Europe. Dans la droite lignée des PAC et 'The Phoenix' Jody Fleish, ces deux-là nous ont prouvé en quoi ils étaient bien supérieurs et de quel bois se chauffe aujourd'hui le catch britannique - notamment proposé par la PROGRESS (représentée ici par son champion Will O') et la petite ATTACK! (la Chikara anglaise, fièrement représentée par Mark Andrews, ex-champion de la PROGRESS). Si vous voulez vraiment vous rendre compte du talent respectif de ces deux jeunes hommes (dont l'un est tellement sous-utilisé et sous-estimé par la TNA ...), c'est ce match qu'il faut voir. A VOIR !
Los Güeros del Cielo b. Inner-City Machine Guns = Pour être totalement honnête avec vous (pourquoi ne le serais-je pas ?), ça a été le match le plus difficile à voir pour moi. Sur le papier, rien de mauvais, mais l'exécution m'a vraiment lessivé au moment du visionnage. Après une séquence pas si "fun" que ça au début (surtout avec un vrai/faux "botch" très ambigüe de Swann), ce Dream Tag Team Match s'est étalé en longueur. Ces 22 minutes (si j'en crois les rapports précis de l'événement) m'ont paru le double ... OUBLIABLE
(Round #1) Trevor Lee b. Trent Barreta = Décidément, Trevor Lee est un véritable OVNI sur le ring : les prises qu'il peut sortir sont soit très innovantes soit très rares, et ce avec une parfaite exécution, un fait extraordinaire compte-tenu de sa taille et son jeune âge. Néanmoins, son changement d'attitude inattendue ici n'a pas vraiment collé, le montrant sous un joug un peu en-dessous de l'habituel, une première à Reseda. Quant à ce bon Trent, il a assuré juste ce qu'il fallait, pas plus, pas moins. SYMPA
(Round #1) Pentagon Jr. b. Drago = Plus qu'un combat étiqueté AAA, c'est un Lightning Match (un Singles Match autre part dans le Monde, mais très inhabituel au Mexique puisqu'en une manche seulement) étiqueté Lucha Libre qui nous a été proposé ici. Et ces deux luchadores ont un look et un in-ring tellement cools ... Malgré tout, même si rien de foncièrement mauvais n'est ressorti de ce match, il a souffert de quelques soucis de rythme. SYMPA
(Round #1) 'Reborn' Matt Sydal b. Fenix = Ça, c'est du First-Time Ever ! Tout d'abord, grâce à Fenix qui est vraiment spécial à seulement 24 ans. Le frère de Pentagon Jr. possède une fluidité et un contrôle sur les cordes sans pareille, dans le Monde actuellement. Et, sans oublier Matt Sydal, il est bien sûr toujours l'un des meilleurs voltigeurs "all-around" (du genre de Ricochet et PAC, et non d'Andrew Everett), encore plus poli et accompli depuis son retour de Stamford. Le tout pour un match vraiment sympathique. (TRÈS) SYMPA
Mount Rushmore 2.0 b. EuroTrash = « This is serious ! » En effet, pas de temps pour l'amusement habituel de la PWG ici, l'action était là et les forces en présence étaient et même voulaient la collision, comme la admirablement bien montré Zack Sabre Jr. en fonçant sur Roderick Strong dès le début. Ainsi, avec ça, on sait déjà à quoi ressemblera le programme du reste de l'année : les provocations arrogantes échangées entre Strong et Zack se concrétiseront jusqu'à un duel au sommet, d'où ce dernier ressortira grand vainqueur. Entre cette mécanique psychologique et le reste (Tommy End en mode "ultra-stiff", Marty Scurll montrant sa valeur aux californiens, et le talent naturel de rockstar des Young Bucks), ce match était le vrai clou de la soirée. A VOIR !
C'était sympa de voir Melissa Santos, la jeune annonceuse de Lucha Underground, malgré des irrégularités très notables. Effectivement, sa performance était bien rodé pour les lutteurs réguliers de LU, mais complètement foireuse pour le reste (soit 70% des lutteurs présents ce week-end). Dommage pour elle ...
Du côté des commentaires, Excalibur est toujours au top. Sans doute le meilleur "play-by-play" aux États-Unis actuellement. Et bien sûr, il a été bien aidé par les très divertissants Chuck Taylor et Chris Hero durant la soirée.
Ensuite, pour faire écho à ce cher Heisenbergbad
, en effet les cordes sont molles aussi à la Pro-Wrestling Guerrilla, mais au moins la 3ème corde tenait jusque comme il fallait, a contrario de ce que l'on a pu voir à la RPW:UK récemment.
Enfin, le tournoi Battle of Los Angeles étant devenu "LE" show de la PWG chaque année, Super Dragon, Young Bucks & Cie (les dirigeants et bookers de la promotion) auraient peut-être pu faire un petit effort de présentation : par exemple, tout simplement, en mettant une pancarte « PWG BOLA 2015 » au-dessus du rideau d'entrée. Just saying ...
Une première soirée très solide, avec quelques discordances et quelques points noirs. Ce 11ème BOLA s'éloigne donc pour l'instant du niveau de la magique 10ème édition, mais heureusement tout cela ne peut aller qu'en s'améliorant !
(Round #1) 'The Villain' Marty Scurll b. Rich Swann = Si l'ex-'Party' Marty avait déjà prouvé sa vraie valeur en Angleterre, notamment à la PROGRESS et RPW:UK, il a eu avec ce match, pour la première fois, l'occasion de montrer toute l'étendue de son charisme et de son talent aux fans américains (et haut du panier des fans du catch indy en général). Une très belle performance donc, aussi bien de ce dernier que du toujours divertissant et énergique 'Black Bad Guy/Y2J'. SYMPA
(Round #1) Jack Evans b. Angelico = On enchaîne avec une opposition très intéressante, mettant face-à-face (peut-être pour la première fois ?) les deux "gringos" les plus accomplis de l'AAA. Si Angelico est vraiment très bon (possédant un in-ring mélangeant du Kenny Omega à du PJ Black/Justin Gabriel), Jack a ici montré qu'il a vraiment beaucoup, beaucoup avancé en tout point depuis ses premières montées de popularités en tant que "spot-monkey" en 2005-2006. Entre sa promo provocante presque "slam" et son moment "Drunken Kung-Fu Master", son charisme est au plus haut point, tout comme son in-ring. SYMPA
(Round #1) Chris Hero b. Timothy Thatcher = Voici un match que j'attendais de voir avec impatience. Le très discret 'British Messiah' est vraiment super impressionnant, et est devenu l'un des catcheurs les plus remarquables du circuit indépendant, depuis sa montée en puissance jusqu'au EVOLVE Championship (qu'il porte fièrement en tant que leader du nouveau courant de "hybrid wrestling" utilisé par l'EVOLVE, comme elle aurait dû le faire depuis belle lurette, maintenant que la Ring of Honor se concentre sur son leit-motiv "Creating Excellence"). Moi qui suit partisan d'un style réaliste et très moderne, du catch, je ne saurais dire à quel point non seulement de Thatcher (dont son aura in-ring est hautement influencé pour le mystère réel autour de sa personne), mais aussi de ce "all-style wrestler" qu'est Chris Hero. Tout ça pour vous dire de regarder expressément ce match (malgré un Hero's Welcome/Last Rites de nulle part, en guise de "finish") avant qu'un jour Thatcher et Katusyori Shibata soient dans un même ring ! A VOIR !
(Lucha Rules/Tornado Style) AeroStar & Fenix b. Drago & Pentagon Jr. = Après une performance honorable (et accessoirement victorieuse) au Chikara King of Trios 2015, les représentants de l'AAA ont prouvé ici qu'il ne fallait jamais sous-estimé l'importance et la qualité de la Lucha Libre mexicaine, trop souvent oubliée par les fans de catch indépendant (influencé par l'ultra-fanatisme de Dave Meltzer pour le Puroresu). Si vous voulez savoir à quoi ressemble un vrai bon match style Lucha Libre, ce match est : A VOIR !
(Round #1) Tommy End b. Drew Gulak = Très proche de l'atmosphère du Hero vs. Thatcher, ce combat aurait sûrement été "A VOIR !" si il n'avait pas eu un si abrupte "finish", juste au moment le plus intéressant du combat. Faute de l'arbitre ? Faute de Drew Gulak ? Ou simplement d'un "booking" à côté ? On ne le saurait sans doute jamais, mais en attendant les deux hommes n'ont pas lésiné sur leurs performances. SYMPA
(Round #1) 'Speedball' Mike Bailey b. Drew Galloway = En voilà une opposition bien originale. Entre la nouvelle sensation de Reseda, Bailey, l'enfant caché canadien de Toshiaki Kawada et Mikey Whipwreck et le complètement affranchi de sa fin de carrière houleuse à la WWE, Drew Galloway. Beaucoup l'ont décrit comme le match du week-end, sans doute parce que surpris par une telle qualité entre deux hommes qui ne se sont jamais vus et qui ont un catch très différent. Personnellement, je tenterais pas le diable avec autant de matches de haut-niveau mais il reste incontestablement : A VOIR !
(Round #1) Zack Sabre Jr. b. Ricochet = Quoi de mieux pour finir cet immense premier round du 2015 Battle of Los Angeles Tournament ? Le lutteur de l'année 2014 et gagnant de la précédente édition du tournoi, face à la star montante du catch indépendant international et actuel meilleur technicien de la planète. Finalement, en est sorti un match un peu en-dessous d'un Kyle O'Reilly vs. Zack Sabre Jr. mais vraiment excellent en soi. (TRÈS) SYMPA
(Guerrilla Warfare) Mount Rushmore 2.0 b. Biff Busick, Andrew Everett & Trevor Lee = Après « This is serious ! », voici « This is extreme ! ». Certes en dessous du merveilleux Young Bucks vs. World's Cutest Tag Team de PWG ELEVEN, ce Guerrilla Warfare aura été tout ce qu'il devait être et aura mis en exergue exactement ce qui devait l'être : la vilenie des Young Bucks, le feu de la jeunesse des Carolina Cavemen (Everett & Lee), l'intensité folle de Busick et l'envie de destruction d'un Super Dragon presque blasé (PWG BOLA 2015 - Night #2 : La Désolation de Super Dragon ? ^^). A VOIR !
Apparemment, peut-être suite à la faiblesse des performances de Melissa Santos (pourtant, c'est pas vraiment le style de la PWG), un autre annonceur (nouveau lui-aussi) a pris la relève pour le reste du week-end. Bien plus à fond et régulier que cette dernière, ces introductions étaient néanmoins toujours sur le même ton, donc un peu fatigante (surtout avec les 4h30 de Night #3).
Comme escompté plus haut, la deuxième partie de cette compétition est montée d'un cran (voire plus) en terme de qualité sur le ring, vis-à-vis de la première. Néanmoins, je ne rejoindrais pas certains critiques quant à la qualification de cette soirée comme meilleur que les NJPW Super J Cup 1994 & 1995 (la première déclarée comme "Meilleure Soirée de Catch de l'Histoire" par Papy Meltzer, d'ailleurs présent pour BOLA 2015 - Stage 2). A mon avis, aucune n'est meilleure que l'autre, tant l'époque n'est vraiment pas la même. Néanmoins, chapeau à la PWG pour nous avoir proposer tant de diversité (Lucha, "hybrid wrestling", "hardcore", etc), toujours en top-qualité et évidemment dans la super ambiance habituelle de Reseda !
(Round #2) Jack Evans b. Brian Cage = La dernière partie de cette compétition a commencé par un "squash" réjouissant de Jack Evans - continuant à son propre détriment la "running joke" du week-end voyant provoqué ses adversaires et les fans - servi par 'The Machin' Brian Cage. Une victoire pour Jack parfaitement bookée du début à la fin. SYMPA
(Round #2) Chris Hero b. Biff Busick = Moins spectaculaire que Hero vs. Thatcher, ce combat a parfaitement suivi la mesure de ce dernier. Rien d'extraordinaire, hormis un putain d'Avalanche Piledriver en guise de "finish" ... « DANGEROOUUUSSS !!! » SYMPA
(Round #2) 'The Villain' Marty Scurll b. Trevor Lee = Une opposition assez intéressante que fut celle-ci. Un peu long, ce match aura profité d'un excellent "finish" mais aussi d'un effet de surprise non-négligeable. En effet, la victoire de Marty n'était pas vraiment attendu par un public californien ayant assisté à la montée en puissance surprenante de Trevor Lee au fil des mois. Fort heureusement, le charisme et l'excentricité (sans parler de son talent indéniable) du 'Villain' auront permis à cette victoire surprise d'être parfaitement acceptée. SYMPA
(Round #2) Zack Sabre Jr. b. Pentagon Jr. = Un Dream Match, en veux-tu ? En voilà ! Et les fans l'ont tout de suite compris, surtout avec Konnan et Rey Mysterio Jr. apparemment dans le public (selon les dires d'Excalibur) soutenant l'ambassadeur du "Cero Miedo". Comme excellemment bien interprété aux commentaires, ce match a montré la diversité immense du catch, amplifiée entre deux coins du Monde sans aucun lien, mettant sur un pied d'égalité la technicité mexicaine traditionnelle au "catch-as-catch-can" et "chain wrestling" britannique. Une magnifique démonstration, évidemment A VOIR !
(Round #2) 'SpeedBall' Mike Bailey b. Tommy End = Taekwondo vs. Dutch kickboxing : une rencontre uniquement possible sur un ring de catch ! L’extraterrestre qu'est Mike Bailey a continué de surprendre son monde, même face à un 'Anti-Hero' au sommet de son intensité. Le tout en un match "hybride" très innovant. A VOIR !
(Round #2) Will Ospreay b. 'Reborn' Matt Sydal = Pour finir ce deuxième round, c'est un classique "élève vs. maître" qui nous a été servi. Une meilleure rencontre que celle vue à la RPW:UK et qui aura prouvé le talent indéniable de cet 'Aerial Assassin', malgré la sur-qualité de la technique de Sydal. A VOIR !
The Mount Rushmore 2.0 b. Fenix, Angelico & Inner-City Machine Guns = Aux allures de matches improvisés pour contrer une fois de plus 2.0 (et pas 3.0, l'équipe de la Chikara ^^), ce combat entracte aura été parfaitement dosé. Ainsi, après un démarrage classique entièrement contrôlé par les "heels", il s'est transformé en un magnifique "spot-fest" (et c'est dire le talent des lutteurs en place, pour qu'un "spot-fest" soit vraiment appréciable) dès le hot tag de Swann. « P Dub G ! P Dub G ! » (TRÈS) SYMPA
(Semi-Finals) Chris Hero b. Jack Evans = Première demi-finale de ce tournoi, ce combat de vétérans (et oui, Evans et Hero étaient les plus vieux de ce tournoi, et les plus expérimentés - une preuve encore une fois, de la très bonne période que vit le catch indépendant international aujourd'hui) a profité d'un "storytelling" assez marrant, amené par l'arrogance "running gag" de Jack et de son obsession d'éviter le compte de 2 lors d'un tombé. SYMPA
(Semi-Finals) 'SpeedBall' Mike Bailey b. Will Ospreay = Un autre match assez original (en même temps, avec Mike Bailey dedans, ça ne peut que l'être !), avec un bon "selling" du jeune Will O' (accentuant l'énormité du tournoi, mais aussi le désavantage climatique sur les compétiteurs) des manœuvres fabuleuses. Pas plus, pas moins. SYMPA
(Semi-Finals) Zack Sabre Jr. b. 'The Villain' Marty Scurll = De l'éclate, du "storytelling" (parce qu'opposant les deux ex-partenaires de Leaders of The New-School) et beaucoup, beaucoup de très bon "catch-as-catch-can" typique des Regal, Finlay et Robbie Brookside de l'époque World of Sports. Juste merveilleux. A VOIR !
Team Chuck Taylor/Best Amigos/5-Man Band b. Team Tommaso Ciampa = Alors que le week-end arrive à son terme, c'est l'heure de l'habituel Multi-Man Tag Team Match pré-Main-Event. Comme chaque année, c'est une entracte très fun, mais peut-être moins que celle de l'année dernière, qui nous a été servi avec le désormais culte moment "slow-motion" (repris par des dizaines de promotions indépendantes). SYMPA
(Finals) (3-Way Dance) Zack Sabre Jr. b. 'SpeedBall' Mike Bailey & Chris Hero = Enfin, c'est une finale assez étrange qui nous a été proposé par trois finalistes vraiment méritants. Un 3-Way Dance à plusieurs tons (technique, comique, intense et sérieux) et plusieurs styles (ultra-"chain wrestling", "comedy", "rasslin'", "strong-style"), et ce sur une durée de temps assez longue. Finalement, rien de mauvais, mais rien de vraiment très extraordinaires - mises à part, peut-être, les très simples mais non moins réjouissantes séquences post-match (plus spécifiquement, avec la réunion finale de tous les européens du week-end). SYMPA
En peu épuisés, donc excusables, les commentaires étaient en-dessous de leur qualité habituelle. Il est néanmoins à noter que Biff Busick (à la voix très proche de celle de Rich Swann, en passant) n'a pas été mauvais pour une première.
Surtout, et cela vaut pour les deux autres soirées, le week-end n'aura pas souffert mais plutôt aurait profité de la présence de quelques réguliers de Reseda, dont les absences (pour des raisons X ou Y) ont été vraiment regrettables : Candice LeRae, Joey Ryan (aux commentaires de Night 1), Willie Mack, Johnny Gargano, ACH, etc. Des présences qui auraient relevé le niveau de cette déjà immense compétition.
Une très longue dernière partie (comme en a témoignée le rythme de la finale), mais avec un tas de bonnes choses et surtout de bon catch. Rien de très spectaculaire au final, pour conclure cet énorme week-end et ce très prestigieux tournoi (sans doute, le plus important de l'année désormais, devant le NJPW G1 Climax et le wXw 16-Carat Gold).
- Match du Week-End : De la dizaine de matches qualifiées "A VOIR !" ci-dessus, aucun ne sort particulièrement du lot. Reste-il encore à noter certains, tels que Marty Scurll vs ZSJ, Thatcher vs Hero, Bailey vs Galloway et ZSJ vs Pentagon.
- Lutteur du Week-End : Dans l'ordre d'appréciation et d'influence, je dirais : ZSJ > Mike Bailey > Chris Hero > Marty Scurll > Pentagon Jr.
- Soirée du Week-End : Night 2 sans doute, tant Night 3 n'aura pas profité d'une telle durée.
A VOIR ! > SYMPA > PASSABLE > OUBLIABLE > NON MERCI > CERTAINEMENT PAS !
PWG BOLA 2015 - Stage #1
(28/08/2015 - American Legion Hall)
(28/08/2015 - American Legion Hall)
(Round #1) Brian Cage b. AeroStar = On commence cette immense week-end, plein de lutteurs internationaux, par un face-à-face entre deux stars de l'AAA (Brian Cage y étant devenu presque régulier suite à son séjour dans Lucha Underground). Malgré deux gros "botchs" vers la fin de ce premier First Round Match, c'est un combat très divertissant digne de l'Arena Mexico qui a inauguré cette 11ème édition (et donc, 10ème anniversaire !) du tournoi américain le plus prestigieux. SYMPA
(Round #1) Biff Busick b. Andrew Everett = Apparemment très content d'être là, Andrew Everett était bien trop confiant sur le ring ce soir, face à Biff Busick. Il en a fait donc beaucoup trop, mettant en avant ses faiblesses (principalement personnalité, charisme, etc). Quant à Busick, il connaît ses points forts - majoritairement son intensité in-ring - et a su bien doser son "acting". Heureusement, le match a grandement profité d'un magnifique "finish". PASSABLE
(Round #1) Will Ospreay b. Mark Andrews = Après un clash type Triple A, un affrontement de jeunes réguliers de Reseda, voici une rencontre des deux tout-meilleurs "high-flyers" d'Europe. Dans la droite lignée des PAC et 'The Phoenix' Jody Fleish, ces deux-là nous ont prouvé en quoi ils étaient bien supérieurs et de quel bois se chauffe aujourd'hui le catch britannique - notamment proposé par la PROGRESS (représentée ici par son champion Will O') et la petite ATTACK! (la Chikara anglaise, fièrement représentée par Mark Andrews, ex-champion de la PROGRESS). Si vous voulez vraiment vous rendre compte du talent respectif de ces deux jeunes hommes (dont l'un est tellement sous-utilisé et sous-estimé par la TNA ...), c'est ce match qu'il faut voir. A VOIR !
Los Güeros del Cielo b. Inner-City Machine Guns = Pour être totalement honnête avec vous (pourquoi ne le serais-je pas ?), ça a été le match le plus difficile à voir pour moi. Sur le papier, rien de mauvais, mais l'exécution m'a vraiment lessivé au moment du visionnage. Après une séquence pas si "fun" que ça au début (surtout avec un vrai/faux "botch" très ambigüe de Swann), ce Dream Tag Team Match s'est étalé en longueur. Ces 22 minutes (si j'en crois les rapports précis de l'événement) m'ont paru le double ... OUBLIABLE
(Round #1) Trevor Lee b. Trent Barreta = Décidément, Trevor Lee est un véritable OVNI sur le ring : les prises qu'il peut sortir sont soit très innovantes soit très rares, et ce avec une parfaite exécution, un fait extraordinaire compte-tenu de sa taille et son jeune âge. Néanmoins, son changement d'attitude inattendue ici n'a pas vraiment collé, le montrant sous un joug un peu en-dessous de l'habituel, une première à Reseda. Quant à ce bon Trent, il a assuré juste ce qu'il fallait, pas plus, pas moins. SYMPA
(Round #1) Pentagon Jr. b. Drago = Plus qu'un combat étiqueté AAA, c'est un Lightning Match (un Singles Match autre part dans le Monde, mais très inhabituel au Mexique puisqu'en une manche seulement) étiqueté Lucha Libre qui nous a été proposé ici. Et ces deux luchadores ont un look et un in-ring tellement cools ... Malgré tout, même si rien de foncièrement mauvais n'est ressorti de ce match, il a souffert de quelques soucis de rythme. SYMPA
(Round #1) 'Reborn' Matt Sydal b. Fenix = Ça, c'est du First-Time Ever ! Tout d'abord, grâce à Fenix qui est vraiment spécial à seulement 24 ans. Le frère de Pentagon Jr. possède une fluidité et un contrôle sur les cordes sans pareille, dans le Monde actuellement. Et, sans oublier Matt Sydal, il est bien sûr toujours l'un des meilleurs voltigeurs "all-around" (du genre de Ricochet et PAC, et non d'Andrew Everett), encore plus poli et accompli depuis son retour de Stamford. Le tout pour un match vraiment sympathique. (TRÈS) SYMPA
Mount Rushmore 2.0 b. EuroTrash = « This is serious ! » En effet, pas de temps pour l'amusement habituel de la PWG ici, l'action était là et les forces en présence étaient et même voulaient la collision, comme la admirablement bien montré Zack Sabre Jr. en fonçant sur Roderick Strong dès le début. Ainsi, avec ça, on sait déjà à quoi ressemblera le programme du reste de l'année : les provocations arrogantes échangées entre Strong et Zack se concrétiseront jusqu'à un duel au sommet, d'où ce dernier ressortira grand vainqueur. Entre cette mécanique psychologique et le reste (Tommy End en mode "ultra-stiff", Marty Scurll montrant sa valeur aux californiens, et le talent naturel de rockstar des Young Bucks), ce match était le vrai clou de la soirée. A VOIR !
Autrement …
C'était sympa de voir Melissa Santos, la jeune annonceuse de Lucha Underground, malgré des irrégularités très notables. Effectivement, sa performance était bien rodé pour les lutteurs réguliers de LU, mais complètement foireuse pour le reste (soit 70% des lutteurs présents ce week-end). Dommage pour elle ...
Du côté des commentaires, Excalibur est toujours au top. Sans doute le meilleur "play-by-play" aux États-Unis actuellement. Et bien sûr, il a été bien aidé par les très divertissants Chuck Taylor et Chris Hero durant la soirée.
Ensuite, pour faire écho à ce cher Heisenbergbad
, en effet les cordes sont molles aussi à la Pro-Wrestling Guerrilla, mais au moins la 3ème corde tenait jusque comme il fallait, a contrario de ce que l'on a pu voir à la RPW:UK récemment.Enfin, le tournoi Battle of Los Angeles étant devenu "LE" show de la PWG chaque année, Super Dragon, Young Bucks & Cie (les dirigeants et bookers de la promotion) auraient peut-être pu faire un petit effort de présentation : par exemple, tout simplement, en mettant une pancarte « PWG BOLA 2015 » au-dessus du rideau d'entrée. Just saying ...
Le(s) Mot(s) de la Fin
Une première soirée très solide, avec quelques discordances et quelques points noirs. Ce 11ème BOLA s'éloigne donc pour l'instant du niveau de la magique 10ème édition, mais heureusement tout cela ne peut aller qu'en s'améliorant !
PWG BOLA 2015 - Stage #2
(29/08/2015 - American Legion Hall)
(29/08/2015 - American Legion Hall)
(Round #1) 'The Villain' Marty Scurll b. Rich Swann = Si l'ex-'Party' Marty avait déjà prouvé sa vraie valeur en Angleterre, notamment à la PROGRESS et RPW:UK, il a eu avec ce match, pour la première fois, l'occasion de montrer toute l'étendue de son charisme et de son talent aux fans américains (et haut du panier des fans du catch indy en général). Une très belle performance donc, aussi bien de ce dernier que du toujours divertissant et énergique 'Black Bad Guy/Y2J'. SYMPA
(Round #1) Jack Evans b. Angelico = On enchaîne avec une opposition très intéressante, mettant face-à-face (peut-être pour la première fois ?) les deux "gringos" les plus accomplis de l'AAA. Si Angelico est vraiment très bon (possédant un in-ring mélangeant du Kenny Omega à du PJ Black/Justin Gabriel), Jack a ici montré qu'il a vraiment beaucoup, beaucoup avancé en tout point depuis ses premières montées de popularités en tant que "spot-monkey" en 2005-2006. Entre sa promo provocante presque "slam" et son moment "Drunken Kung-Fu Master", son charisme est au plus haut point, tout comme son in-ring. SYMPA
(Round #1) Chris Hero b. Timothy Thatcher = Voici un match que j'attendais de voir avec impatience. Le très discret 'British Messiah' est vraiment super impressionnant, et est devenu l'un des catcheurs les plus remarquables du circuit indépendant, depuis sa montée en puissance jusqu'au EVOLVE Championship (qu'il porte fièrement en tant que leader du nouveau courant de "hybrid wrestling" utilisé par l'EVOLVE, comme elle aurait dû le faire depuis belle lurette, maintenant que la Ring of Honor se concentre sur son leit-motiv "Creating Excellence"). Moi qui suit partisan d'un style réaliste et très moderne, du catch, je ne saurais dire à quel point non seulement de Thatcher (dont son aura in-ring est hautement influencé pour le mystère réel autour de sa personne), mais aussi de ce "all-style wrestler" qu'est Chris Hero. Tout ça pour vous dire de regarder expressément ce match (malgré un Hero's Welcome/Last Rites de nulle part, en guise de "finish") avant qu'un jour Thatcher et Katusyori Shibata soient dans un même ring ! A VOIR !
(Lucha Rules/Tornado Style) AeroStar & Fenix b. Drago & Pentagon Jr. = Après une performance honorable (et accessoirement victorieuse) au Chikara King of Trios 2015, les représentants de l'AAA ont prouvé ici qu'il ne fallait jamais sous-estimé l'importance et la qualité de la Lucha Libre mexicaine, trop souvent oubliée par les fans de catch indépendant (influencé par l'ultra-fanatisme de Dave Meltzer pour le Puroresu). Si vous voulez savoir à quoi ressemble un vrai bon match style Lucha Libre, ce match est : A VOIR !
(Round #1) Tommy End b. Drew Gulak = Très proche de l'atmosphère du Hero vs. Thatcher, ce combat aurait sûrement été "A VOIR !" si il n'avait pas eu un si abrupte "finish", juste au moment le plus intéressant du combat. Faute de l'arbitre ? Faute de Drew Gulak ? Ou simplement d'un "booking" à côté ? On ne le saurait sans doute jamais, mais en attendant les deux hommes n'ont pas lésiné sur leurs performances. SYMPA
(Round #1) 'Speedball' Mike Bailey b. Drew Galloway = En voilà une opposition bien originale. Entre la nouvelle sensation de Reseda, Bailey, l'enfant caché canadien de Toshiaki Kawada et Mikey Whipwreck et le complètement affranchi de sa fin de carrière houleuse à la WWE, Drew Galloway. Beaucoup l'ont décrit comme le match du week-end, sans doute parce que surpris par une telle qualité entre deux hommes qui ne se sont jamais vus et qui ont un catch très différent. Personnellement, je tenterais pas le diable avec autant de matches de haut-niveau mais il reste incontestablement : A VOIR !
(Round #1) Zack Sabre Jr. b. Ricochet = Quoi de mieux pour finir cet immense premier round du 2015 Battle of Los Angeles Tournament ? Le lutteur de l'année 2014 et gagnant de la précédente édition du tournoi, face à la star montante du catch indépendant international et actuel meilleur technicien de la planète. Finalement, en est sorti un match un peu en-dessous d'un Kyle O'Reilly vs. Zack Sabre Jr. mais vraiment excellent en soi. (TRÈS) SYMPA
(Guerrilla Warfare) Mount Rushmore 2.0 b. Biff Busick, Andrew Everett & Trevor Lee = Après « This is serious ! », voici « This is extreme ! ». Certes en dessous du merveilleux Young Bucks vs. World's Cutest Tag Team de PWG ELEVEN, ce Guerrilla Warfare aura été tout ce qu'il devait être et aura mis en exergue exactement ce qui devait l'être : la vilenie des Young Bucks, le feu de la jeunesse des Carolina Cavemen (Everett & Lee), l'intensité folle de Busick et l'envie de destruction d'un Super Dragon presque blasé (PWG BOLA 2015 - Night #2 : La Désolation de Super Dragon ? ^^). A VOIR !
Autrement …
Apparemment, peut-être suite à la faiblesse des performances de Melissa Santos (pourtant, c'est pas vraiment le style de la PWG), un autre annonceur (nouveau lui-aussi) a pris la relève pour le reste du week-end. Bien plus à fond et régulier que cette dernière, ces introductions étaient néanmoins toujours sur le même ton, donc un peu fatigante (surtout avec les 4h30 de Night #3).
Le(s) Mot(s) de la Fin
Comme escompté plus haut, la deuxième partie de cette compétition est montée d'un cran (voire plus) en terme de qualité sur le ring, vis-à-vis de la première. Néanmoins, je ne rejoindrais pas certains critiques quant à la qualification de cette soirée comme meilleur que les NJPW Super J Cup 1994 & 1995 (la première déclarée comme "Meilleure Soirée de Catch de l'Histoire" par Papy Meltzer, d'ailleurs présent pour BOLA 2015 - Stage 2). A mon avis, aucune n'est meilleure que l'autre, tant l'époque n'est vraiment pas la même. Néanmoins, chapeau à la PWG pour nous avoir proposer tant de diversité (Lucha, "hybrid wrestling", "hardcore", etc), toujours en top-qualité et évidemment dans la super ambiance habituelle de Reseda !
PWG BOLA 2015 - Stage #3 (Final Stage)
(30/08/2015 - American Legion Hall)
(30/08/2015 - American Legion Hall)
(Round #2) Jack Evans b. Brian Cage = La dernière partie de cette compétition a commencé par un "squash" réjouissant de Jack Evans - continuant à son propre détriment la "running joke" du week-end voyant provoqué ses adversaires et les fans - servi par 'The Machin' Brian Cage. Une victoire pour Jack parfaitement bookée du début à la fin. SYMPA
(Round #2) Chris Hero b. Biff Busick = Moins spectaculaire que Hero vs. Thatcher, ce combat a parfaitement suivi la mesure de ce dernier. Rien d'extraordinaire, hormis un putain d'Avalanche Piledriver en guise de "finish" ... « DANGEROOUUUSSS !!! » SYMPA
(Round #2) 'The Villain' Marty Scurll b. Trevor Lee = Une opposition assez intéressante que fut celle-ci. Un peu long, ce match aura profité d'un excellent "finish" mais aussi d'un effet de surprise non-négligeable. En effet, la victoire de Marty n'était pas vraiment attendu par un public californien ayant assisté à la montée en puissance surprenante de Trevor Lee au fil des mois. Fort heureusement, le charisme et l'excentricité (sans parler de son talent indéniable) du 'Villain' auront permis à cette victoire surprise d'être parfaitement acceptée. SYMPA
(Round #2) Zack Sabre Jr. b. Pentagon Jr. = Un Dream Match, en veux-tu ? En voilà ! Et les fans l'ont tout de suite compris, surtout avec Konnan et Rey Mysterio Jr. apparemment dans le public (selon les dires d'Excalibur) soutenant l'ambassadeur du "Cero Miedo". Comme excellemment bien interprété aux commentaires, ce match a montré la diversité immense du catch, amplifiée entre deux coins du Monde sans aucun lien, mettant sur un pied d'égalité la technicité mexicaine traditionnelle au "catch-as-catch-can" et "chain wrestling" britannique. Une magnifique démonstration, évidemment A VOIR !
(Round #2) 'SpeedBall' Mike Bailey b. Tommy End = Taekwondo vs. Dutch kickboxing : une rencontre uniquement possible sur un ring de catch ! L’extraterrestre qu'est Mike Bailey a continué de surprendre son monde, même face à un 'Anti-Hero' au sommet de son intensité. Le tout en un match "hybride" très innovant. A VOIR !
(Round #2) Will Ospreay b. 'Reborn' Matt Sydal = Pour finir ce deuxième round, c'est un classique "élève vs. maître" qui nous a été servi. Une meilleure rencontre que celle vue à la RPW:UK et qui aura prouvé le talent indéniable de cet 'Aerial Assassin', malgré la sur-qualité de la technique de Sydal. A VOIR !
The Mount Rushmore 2.0 b. Fenix, Angelico & Inner-City Machine Guns = Aux allures de matches improvisés pour contrer une fois de plus 2.0 (et pas 3.0, l'équipe de la Chikara ^^), ce combat entracte aura été parfaitement dosé. Ainsi, après un démarrage classique entièrement contrôlé par les "heels", il s'est transformé en un magnifique "spot-fest" (et c'est dire le talent des lutteurs en place, pour qu'un "spot-fest" soit vraiment appréciable) dès le hot tag de Swann. « P Dub G ! P Dub G ! » (TRÈS) SYMPA
(Semi-Finals) Chris Hero b. Jack Evans = Première demi-finale de ce tournoi, ce combat de vétérans (et oui, Evans et Hero étaient les plus vieux de ce tournoi, et les plus expérimentés - une preuve encore une fois, de la très bonne période que vit le catch indépendant international aujourd'hui) a profité d'un "storytelling" assez marrant, amené par l'arrogance "running gag" de Jack et de son obsession d'éviter le compte de 2 lors d'un tombé. SYMPA
(Semi-Finals) 'SpeedBall' Mike Bailey b. Will Ospreay = Un autre match assez original (en même temps, avec Mike Bailey dedans, ça ne peut que l'être !), avec un bon "selling" du jeune Will O' (accentuant l'énormité du tournoi, mais aussi le désavantage climatique sur les compétiteurs) des manœuvres fabuleuses. Pas plus, pas moins. SYMPA
(Semi-Finals) Zack Sabre Jr. b. 'The Villain' Marty Scurll = De l'éclate, du "storytelling" (parce qu'opposant les deux ex-partenaires de Leaders of The New-School) et beaucoup, beaucoup de très bon "catch-as-catch-can" typique des Regal, Finlay et Robbie Brookside de l'époque World of Sports. Juste merveilleux. A VOIR !
Team Chuck Taylor/Best Amigos/5-Man Band b. Team Tommaso Ciampa = Alors que le week-end arrive à son terme, c'est l'heure de l'habituel Multi-Man Tag Team Match pré-Main-Event. Comme chaque année, c'est une entracte très fun, mais peut-être moins que celle de l'année dernière, qui nous a été servi avec le désormais culte moment "slow-motion" (repris par des dizaines de promotions indépendantes). SYMPA
(Finals) (3-Way Dance) Zack Sabre Jr. b. 'SpeedBall' Mike Bailey & Chris Hero = Enfin, c'est une finale assez étrange qui nous a été proposé par trois finalistes vraiment méritants. Un 3-Way Dance à plusieurs tons (technique, comique, intense et sérieux) et plusieurs styles (ultra-"chain wrestling", "comedy", "rasslin'", "strong-style"), et ce sur une durée de temps assez longue. Finalement, rien de mauvais, mais rien de vraiment très extraordinaires - mises à part, peut-être, les très simples mais non moins réjouissantes séquences post-match (plus spécifiquement, avec la réunion finale de tous les européens du week-end). SYMPA
Autrement …
En peu épuisés, donc excusables, les commentaires étaient en-dessous de leur qualité habituelle. Il est néanmoins à noter que Biff Busick (à la voix très proche de celle de Rich Swann, en passant) n'a pas été mauvais pour une première.
Surtout, et cela vaut pour les deux autres soirées, le week-end n'aura pas souffert mais plutôt aurait profité de la présence de quelques réguliers de Reseda, dont les absences (pour des raisons X ou Y) ont été vraiment regrettables : Candice LeRae, Joey Ryan (aux commentaires de Night 1), Willie Mack, Johnny Gargano, ACH, etc. Des présences qui auraient relevé le niveau de cette déjà immense compétition.
Le(s) Mot(s) de la Fin
Une très longue dernière partie (comme en a témoignée le rythme de la finale), mais avec un tas de bonnes choses et surtout de bon catch. Rien de très spectaculaire au final, pour conclure cet énorme week-end et ce très prestigieux tournoi (sans doute, le plus important de l'année désormais, devant le NJPW G1 Climax et le wXw 16-Carat Gold).
Bilan du Week-End
- Match du Week-End : De la dizaine de matches qualifiées "A VOIR !" ci-dessus, aucun ne sort particulièrement du lot. Reste-il encore à noter certains, tels que Marty Scurll vs ZSJ, Thatcher vs Hero, Bailey vs Galloway et ZSJ vs Pentagon.
- Lutteur du Week-End : Dans l'ordre d'appréciation et d'influence, je dirais : ZSJ > Mike Bailey > Chris Hero > Marty Scurll > Pentagon Jr.
- Soirée du Week-End : Night 2 sans doute, tant Night 3 n'aura pas profité d'une telle durée.
