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Pour cette première review (d'une première série de 3 - à venir sont PWG BOLA 2015 et RPW:UK/NJPW Uprising 2015 & Global Wars UK), je voulais simplement établir un petit système de repères. Certains d'entre vous, qui commencent à me connaître, savent déjà que je n'aime pas trop ni donner des notes à la française à des shows ou des matches ni classer des combats seulement le 5-Star Rating de Dave 'Papy' Meltzer. Non pas que je l'ai utilisé plus tôt dans ma carrière de chroniqueur/blogueur catchesque, mais étant un fan de catch plus mature aujourd'hui, j'estime qu'il est de mon devoir de ne pas utiliser de telles subjectivités statistiques (deux anti-podes, d'où l'absurdité) et pseudo-techniques.
Néanmoins, pour ravir la majorité des lecteurs, j’emploierais le système alternatif (... c'est le cas de le dire ^^) suivant :
Un petit système de repères qui, même en restant évidemment subjectif, vous permettra simplement d'évaluer à votre guise l'ensemble du show et de mettre particulièrement en valeur les matches à ne pas rater ! Cela étant dit, entrons dans le vif du sujet :
Super Juniors b. Young Lions = Cette génération de rookies ou "young lions" (les élèves actuels du dur et réputé New-Japan Dojo, qui sont habituellement autour du ring pour du soutien logistique ... comme les ramasseurs de balles de Roland Garros en somme) est vraiment intéressante. Dave Finlay Jr. a l'intensité et la fluidité naturelle de son père, Jay White est agressif à souhait et le duo Tanaka & Komatsu a énormément progressé (sans compter sur Hiromu Takahashi qui devrait revenir changer de son séjour initiatique à la CMLL et Takaaki Wanatabe qui est revenu, bien changé, de son long périple aux USA notamment à la GFW et la Ring of Honor). Et ils ont montré leur détermination, en adéquation avec le "Burning Fighting Spirit" cher à la NJPW, dès les premières minutes du match.
Quant à Juice Robinson (ex-CJ Parker de WWE NXT), pourtant officiellement compté parmi eux, il est vraiment l'intrus. Sans être vraiment mauvais entre les cordes, il n'a pas les qualités in-ring qu'ont les quatre autres, et même son "avantage personnalité" n'arrive pas à faire la différence tant il n'a rien d'intéressant. Sûrement serait-il mieux exploité en tant que simple "enhancement talent" en bas de carte ...
Pour finir, les réguliers de la Junior Division ont donné exactement ce que l'on attendait d'eux (quand même, pauvre Taguchi qui est bien loin de ses contemporains Goto, Shibata, Naito, Nakamura et Tanahashi avec ses coups de fesses sautés ...) avec en prime, une victoire pour le très bon Mascara Dorada. PASSABLE
Tomoaki Honma b. YOSHI-HASHI = Le pitch de ce combat était le suivant : si YOSHI-HASHI gagne, il aura sa place réservée dans le G1 Climax 26 en 2016 ; mais si Honma l'emporte, il pourra réclamer sa chance au titre NEVER Openweight qu'il convoite. Autrement dit, vu que tout le monde (les fans nippons du Sumo Hall et moi y compris) se fout totalement de YOSHI-HASHI, ce match était ultra-prévisible. Donc, évidemment, Honma a simplement eu le droit à une belle séquence de fin profitant d'un "slow burn" contre un YOSHI essayant de profiter de son "TV Time" au maximum. Victoire de l'ex-"garbage wrestler" et ultra-gimmicky (mais non moins appréciable) Honma, point final. OUBLIABLE
3rd Gen Stars b. 4th Gen Stars = Un nouveau match fourre-tout, le genre de ceux que la New-Japan utilise à l'excès, qui avait pour une fois une structuration intéressante. Shibata et Goto sont de nouveau en duos, preuve que Gedo & Jado ne savent pas trop quoi faire d'eux : ils passent octobre-janvier en équipe, puis le reste de l'année en solo principalement pour les tournois. Tout cela fait qu'ils n'ont pas le temps de s'acclimater à l'une ou l'autre des situations, malgré leurs talents respectifs extraordinaires. Quant à Kota Ibushi, il avait suivi une performance merveilleuse à WK9 par une victoire à la New-Japan Cup 2015 pour zoner ensuite tout le reste de l'année ... Pourquoi ? On se le demande vraiment. A part la re-validation de ces remarques, le match n'avait pas grand-chose pour lui.
Captain New-Japan a toujours un look aussi hideux, Tenzan est toujours aussi rouillé (pire qu'un certain Matt Hardy à une époque) quoi que Nagata & Nakanishi (le spécialiste des multi-man tag matches, renommés "Nakanishi Matches" par les fans), deux ex-UWFi, ont prouvé qu'ils pouvaient former un duo sympathique. Et surtout, victoire illégitime des "Last Gen Guys" (heureusement, le tombé a été réservé à Kojima) sur les lutteurs modernes, dans un Sumo Hall qui n'en avaient pas grand chose à foutre au final ... OUBLIABLE
(IWGP Jr. Tag Championship) reDRagon (c) b. RPG Vice = Si il y a bien à un endroit qu'on ressent l'impact récent du booking répétitif de Gedo & Jado, c'est dans la Jr. Tag Division. Fort heureusement, ce match (malgré le désinvestissement total des nippons) était de fort bonne qualité. Et chaque "gaijin" y a mis du coeur : que ce soit Trent avec ses gestuelles habituelles, Rocky et son usage du japonais pour mieux interagir avec le public, ou les deux excellents "hybrid fighters" de la ROH. Seulement, dommage de terminer un si rare "botch". Une séquence de fin ratée sur une erreur d'arbitrage du légendaire Tiger Hattori qui, de ce fait, ressemble de plus en plus à Earl Hebner ... SYMPA
(IWGP Jr. Hvt Championship) Kenny Omega (c) b. Matt Sydal = La sur-"gaijinisation" du roster continue, mais encore avec talent. Ici, Omega et Sydal nous ont servi un excellent affrontement, entre un "heel" surjouant l'insupportable comme sait si bien le faire Omega, et un "face" déterminé. Pas forcément meilleur que leur excellent match de PWG BOLA 2014, celui-ci a été plus efficace dans la technicité et le story-telling du champion. Et ce malgré le désintérêt du Sumo Hall. SYMPA
CHAOS b. Bullet Club = Simple prélude du Main-Event de Power Struggle 2015, ce 6-Man Tag a été vite expédié. Chacun a fait valoir sa présence comme il a pu, avant une victoire expresse de Toru Yano (auquel je n'arrive vraiment pas à adhérer). Au moins, ça nous aura fait patienter pour l'excellent IWGP Inter-Continental Championship Match, en compagnie d'un sur-excité Karl Anderson. OUBLIABLE
(NEVER Openweight Championship) Tomohiro Ishii b. Togi Makabe (c) = Ces deux taureaux n'ont pas arrêtés de se donner des coups de cornes toute l'année, nous proposant toujours des "sulgfests" dignes de nom. Là, pour la "dernière chance de Ishii", c'était de trop. Le ré-utilisé "shoot-style" ne m'a pas happé comme à son habitude. L'over-selling de Makabe et la lenteur d'actions pleines d'impact a, pour moi, tué cette nouvelle collision. Au moins, Ishii passe désormais à autre chose ... PASSABLE
(Tokyo Dome Main-Event Briefcase) Hiroshi Tanahashi (c) b. Tetsuya Naito = Voilà enfin un match avec de quoi se mettre sous la dent ! Alors que Tanahashi suit simplement le chemin tout tracé pour lui vers le Main-Event de WK10, c'est bien Naito qui est l'élément d'intérêt de cette rencontre. Hormis la qualité indéniable du in-ring des deux hommes, c'est la complexité des liens qui les unit ici qui éveille la curiosité.
Depuis des années, 'The Stardust Genius' a été sous-exploité et sous-estimé par la New-Japan, trop limité par sa structure hiérarchique traditionaliste dont Tanahashi était le roi. Désormais, après s'être redécouvert avec un nouveau séjour à la CMLL (y devenant l'un des membres des jeunes Los Ingobernables), il a décidé de prendre son destin en main ! Les fans ne l'apprécient pas à sa juste valeur (comme ils l'ont montré au prélude de WK8) ? Il ne tentera plus rien pour leur plaire. Les dirigeants ne voyent pas en lui un Main-Eventer ? Il n'aura que faire des chances qu'on lui donne, tant qu'il peut les gagner. Qui plus est, il sera le batteur de son propre rythme, et décidera lui-même du credo in-ring à adopter. En cela, Naito incarne actuellement l'un des personnages les plus fascinants du Monde du catch (et rares sont ceux, japonais, ayant profité d'une telle qualification) : d'Ethan Carter III à la TNA, à Bray Wyatt à la WWE (avant qu'elle est abandonné son intérêt pour lui) en passant par Dalton Castle.
Principalement animé par ce sentiment, le match a cependant été bien servi par le talent in-ring des deux top-stars, mais aussi par la révélation surprise de l'addition du revenant Takaaki Wanatabe aux côtés de Naito. SYMPA
(IWGP Heavyweight Championship) Kazuchika Okada (c) b. AJ Styles = Okada et AJ sont entrés sur le ring pour ce match, en ayant chacun deux victoires face à l'autre. Ce qui, à la New-Japan, suffit pour apercevoir un excellent combat à l'horizon. Et c'est exactement ce qui nous a été servi. Les deux seuls détenteurs de la plus grande des couronnes IWGP, hormis Tanahashi, en 5 ans nous ont ravi avec un match d'anthologie, le dernier obstacle d'Okada vers son définitif "Tokyo Dome Moment". Tout y était : la tension (comme expliquée juste au-dessus), une parfaite gestion des interférences extérieures (avec un Red Shoes toujours au top), l'ambiance (enfin à son niveau habituel ce soir !), l'implication in-ring (AJ et son "trash-talking", sans compter sur le "selling" parfait des deux combattants), le timing, l'intensité, etc ... En deux mots : A VOIR !
L'ambiance n'était décidément pas au rendez-vous dans le légendaire Ryogoku Kokugikan. Et pourtant, c'est l'un de ses lieux au Japon (du Sumo Hall au Korakuen Hall, en passant par le désormais moins fréquenté Budokan Hall), où l'atmosphère est toujours électrique et où les silences respectueux traditionnels se font rares. Là, il y en a eu des silences, mais plutôt traduisant cette fois un manque d'investissements de la part des nippons. Autrement dit, les 8 000 fans de catch qui y remplissaient les bancs, n'étaient là que pour Tomoaki Honma, Shinsuke Nakamura, Tanahashi vs. Naito et surtout Styles vs. Okada. Le reste n'avait que très peu d'importance pour eux. C'est dire le problème qu'est en train de se poser pour la New-Japan.
Jusqu'il y a quelques mois, Gedo & Jado faisaient des merveilles en tant que "head bookers" de la compagnie #1 du Pacifique. Aujourd'hui, avec son expansion internationale de plus en plus concrète (notamment aux États-Unis), ils ont tendance à favoriser un "booking répétitif" - se servant des mêmes Main-Eventers, des mêmes équipes et des mêmes Juniors aux mêmes positions encore et encore - pour faciliter l'appréciation des fans occidentaux, ayant eu vent de la New-Japan suite aux exploits des Okada-Tanahashi-Nakamura-Bullet Club de 2011-2013, et donc ne voulant pas leur imposer de nouvelles têtes sans avoir profiter de la popularité encore forte de ses derniers en Occident. Malheureusement, les fans japonais ne sont pas en retard et seraient plus à même d'apprécier et d'investir émotionnellement parlant en de nouvelles têtes de plus en plus méritantes (proportionnellement à la durée de leur stationnement répétitif au même stade) comme Kota Ibushi, Hirooki Goto, Katsuyori Shibata ou encore KUSHIDA. Le seul de ceux-ci ayant véritablement réussi à s'imposer autrement, étant Tetsuya Naito, non pas grâce au génie de Gedo & Jado mais à son changement d'attitude visionnaire, revitalisant entièrement son personnage, suite à son incorporation dans Los Ingobernables, le nouveau clan "rudo" cool de la CMLL au Mexique (dont le momentum a été coupé en deux, avec une énième victoire d'Atlantis dans le Main-Event du show anniversaire).
Si ça continue ainsi, pendant que les fans américains continueront de demander les mêmes plats, les fans japonais en attente de nouveaux menus s'en iront vers un nouveau restaurant (et les Halls ne seront plus si enthousiastes, et les Dome continueront de se remplir de moins en moins ...) !
Les commentaires anglais n'avaient rien d'excellents, mais ils ont bien fait le job. Néanmoins, peu le savent, mais je ne supporte pas Kevin Kelly. Sa voix insupportable et ses commentaires ultra-classiques et traditionnels (avec toujours les mêmes formulations) à la Gordon Solie ne sont pas adaptées au besoin de réalisme, de passion honnête et d'émotions demandés aujourd'hui par un public (surtout pour la ROH et la NJPW) connaisseur (au moins du catch en général). Tout ce que n'est pas Matt Striker, en tant que commentateur, bien que facilement irritable sur la longueur quand il veut. En même temps, l'ambiance n'est pas vraiment au rendez-vous pour les aider dans une telle tâche (à savoir, faire les commentaires anglophones pour seulement la deuxième fois dans l'Histoire récente de la NJPW).
- Tanahashi vs Okada - The Ultimate Clash ~ Main-Event - IWGP Heavyweight Championship Match : Kazuchika Okada (c) vs. Hiroshi Tanahashi (G1 Climax 25)
- Suzuki-Gun's Reign vs. NOAH's existence ~ GHC Heavyweight Championship - Special Interpromotional (Lumberjacks) Match : Minoru Suzuki (c) vs. Naomichi Marufuji
- IWGP Inter-Continental Championship Match : Shinsuke Nakamura (c) vs. AJ Styles
- NEVER Openweight Championship Match : Tomohiro Ishii (c) vs. Tomoaki Honma
// En admettant, un match se terminant en "draw" à NJPW Power Struggle 2015 (Non, mais sérieux, quelle idée de le mettre avant WK10 ce match !)
(Mais, honnêtement, si le show n'était pas d'un format traditionnel comme le fait si bien la New-Japan, j'aurais booké un 4-Way Dance entre les quatre lutteurs les plus influents de cette "title picture" : Togi Makabe, Ishii, Honma et Ibushi. Avec ce dernier pour vainqueur, histoire de commencer 2016 comme il aurait dû passer 2015)
- IWGP Jr. Heavyweight Championship Match : Kenny Omega (c) vs. KUSHIDA (a/ Alex Shelley)
- Grudge Tag Team Match : Meiyu Tag (Hirooki Goto & Katsuyori Shibata) vs. Los Ingobernables (Tetsuya Naito & 'EVIL' Takaaki Wanatbe)
- Challenge Match : Togi Makabe vs. Kota Ibushi
// Sorte de match par défaut, suite au non booking du 4-Way cité plus haut. Permettant de placer Makabe en bonne position sur la carte, histoire de donner une victoire bien méritée pour Ibushi dont la NJPW doit vraiment s'occuper cette année !
- IWGP Jr. Tag Championship Match : reDRagon (c) vs. RPG Vice vs. The Young Bucks
- IWGP Tag Team Championship - 4-Corners Match : Gallows & Guns (Doc Gallows & Karl Anderson) (c) vs. Ten-Koji (Satoshi Kojima & Hiroyoshi Tenzan) vs. The Kingdom (Matt Taven & Mike Bennett) vs. Yuji Nagata & Manabu Nakanishi
- Young Lions vs. Super Juniors Part II ~ 10-Man Tag Team Match : David Finlay Jr., Jay White, Sho Tanaka, Yohei Komatsu & Juice Robinson vs. Ryusuke Taguchi, Mascara Dorada, Jushin 'Thunder' Liger, Tiger Mask IV & Matt Sydal
Néanmoins, pour ravir la majorité des lecteurs, j’emploierais le système alternatif (... c'est le cas de le dire ^^) suivant :
A VOIR ! > SYMPA > PASSABLE > OUBLIABLE > NON MERCI > CERTAINEMENT PAS !
Un petit système de repères qui, même en restant évidemment subjectif, vous permettra simplement d'évaluer à votre guise l'ensemble du show et de mettre particulièrement en valeur les matches à ne pas rater ! Cela étant dit, entrons dans le vif du sujet :
Super Juniors b. Young Lions = Cette génération de rookies ou "young lions" (les élèves actuels du dur et réputé New-Japan Dojo, qui sont habituellement autour du ring pour du soutien logistique ... comme les ramasseurs de balles de Roland Garros en somme) est vraiment intéressante. Dave Finlay Jr. a l'intensité et la fluidité naturelle de son père, Jay White est agressif à souhait et le duo Tanaka & Komatsu a énormément progressé (sans compter sur Hiromu Takahashi qui devrait revenir changer de son séjour initiatique à la CMLL et Takaaki Wanatabe qui est revenu, bien changé, de son long périple aux USA notamment à la GFW et la Ring of Honor). Et ils ont montré leur détermination, en adéquation avec le "Burning Fighting Spirit" cher à la NJPW, dès les premières minutes du match.
Quant à Juice Robinson (ex-CJ Parker de WWE NXT), pourtant officiellement compté parmi eux, il est vraiment l'intrus. Sans être vraiment mauvais entre les cordes, il n'a pas les qualités in-ring qu'ont les quatre autres, et même son "avantage personnalité" n'arrive pas à faire la différence tant il n'a rien d'intéressant. Sûrement serait-il mieux exploité en tant que simple "enhancement talent" en bas de carte ...
Pour finir, les réguliers de la Junior Division ont donné exactement ce que l'on attendait d'eux (quand même, pauvre Taguchi qui est bien loin de ses contemporains Goto, Shibata, Naito, Nakamura et Tanahashi avec ses coups de fesses sautés ...) avec en prime, une victoire pour le très bon Mascara Dorada. PASSABLE
Tomoaki Honma b. YOSHI-HASHI = Le pitch de ce combat était le suivant : si YOSHI-HASHI gagne, il aura sa place réservée dans le G1 Climax 26 en 2016 ; mais si Honma l'emporte, il pourra réclamer sa chance au titre NEVER Openweight qu'il convoite. Autrement dit, vu que tout le monde (les fans nippons du Sumo Hall et moi y compris) se fout totalement de YOSHI-HASHI, ce match était ultra-prévisible. Donc, évidemment, Honma a simplement eu le droit à une belle séquence de fin profitant d'un "slow burn" contre un YOSHI essayant de profiter de son "TV Time" au maximum. Victoire de l'ex-"garbage wrestler" et ultra-gimmicky (mais non moins appréciable) Honma, point final. OUBLIABLE
3rd Gen Stars b. 4th Gen Stars = Un nouveau match fourre-tout, le genre de ceux que la New-Japan utilise à l'excès, qui avait pour une fois une structuration intéressante. Shibata et Goto sont de nouveau en duos, preuve que Gedo & Jado ne savent pas trop quoi faire d'eux : ils passent octobre-janvier en équipe, puis le reste de l'année en solo principalement pour les tournois. Tout cela fait qu'ils n'ont pas le temps de s'acclimater à l'une ou l'autre des situations, malgré leurs talents respectifs extraordinaires. Quant à Kota Ibushi, il avait suivi une performance merveilleuse à WK9 par une victoire à la New-Japan Cup 2015 pour zoner ensuite tout le reste de l'année ... Pourquoi ? On se le demande vraiment. A part la re-validation de ces remarques, le match n'avait pas grand-chose pour lui.
Captain New-Japan a toujours un look aussi hideux, Tenzan est toujours aussi rouillé (pire qu'un certain Matt Hardy à une époque) quoi que Nagata & Nakanishi (le spécialiste des multi-man tag matches, renommés "Nakanishi Matches" par les fans), deux ex-UWFi, ont prouvé qu'ils pouvaient former un duo sympathique. Et surtout, victoire illégitime des "Last Gen Guys" (heureusement, le tombé a été réservé à Kojima) sur les lutteurs modernes, dans un Sumo Hall qui n'en avaient pas grand chose à foutre au final ... OUBLIABLE
(IWGP Jr. Tag Championship) reDRagon (c) b. RPG Vice = Si il y a bien à un endroit qu'on ressent l'impact récent du booking répétitif de Gedo & Jado, c'est dans la Jr. Tag Division. Fort heureusement, ce match (malgré le désinvestissement total des nippons) était de fort bonne qualité. Et chaque "gaijin" y a mis du coeur : que ce soit Trent avec ses gestuelles habituelles, Rocky et son usage du japonais pour mieux interagir avec le public, ou les deux excellents "hybrid fighters" de la ROH. Seulement, dommage de terminer un si rare "botch". Une séquence de fin ratée sur une erreur d'arbitrage du légendaire Tiger Hattori qui, de ce fait, ressemble de plus en plus à Earl Hebner ... SYMPA
(IWGP Jr. Hvt Championship) Kenny Omega (c) b. Matt Sydal = La sur-"gaijinisation" du roster continue, mais encore avec talent. Ici, Omega et Sydal nous ont servi un excellent affrontement, entre un "heel" surjouant l'insupportable comme sait si bien le faire Omega, et un "face" déterminé. Pas forcément meilleur que leur excellent match de PWG BOLA 2014, celui-ci a été plus efficace dans la technicité et le story-telling du champion. Et ce malgré le désintérêt du Sumo Hall. SYMPA
CHAOS b. Bullet Club = Simple prélude du Main-Event de Power Struggle 2015, ce 6-Man Tag a été vite expédié. Chacun a fait valoir sa présence comme il a pu, avant une victoire expresse de Toru Yano (auquel je n'arrive vraiment pas à adhérer). Au moins, ça nous aura fait patienter pour l'excellent IWGP Inter-Continental Championship Match, en compagnie d'un sur-excité Karl Anderson. OUBLIABLE
(NEVER Openweight Championship) Tomohiro Ishii b. Togi Makabe (c) = Ces deux taureaux n'ont pas arrêtés de se donner des coups de cornes toute l'année, nous proposant toujours des "sulgfests" dignes de nom. Là, pour la "dernière chance de Ishii", c'était de trop. Le ré-utilisé "shoot-style" ne m'a pas happé comme à son habitude. L'over-selling de Makabe et la lenteur d'actions pleines d'impact a, pour moi, tué cette nouvelle collision. Au moins, Ishii passe désormais à autre chose ... PASSABLE
(Tokyo Dome Main-Event Briefcase) Hiroshi Tanahashi (c) b. Tetsuya Naito = Voilà enfin un match avec de quoi se mettre sous la dent ! Alors que Tanahashi suit simplement le chemin tout tracé pour lui vers le Main-Event de WK10, c'est bien Naito qui est l'élément d'intérêt de cette rencontre. Hormis la qualité indéniable du in-ring des deux hommes, c'est la complexité des liens qui les unit ici qui éveille la curiosité.
Depuis des années, 'The Stardust Genius' a été sous-exploité et sous-estimé par la New-Japan, trop limité par sa structure hiérarchique traditionaliste dont Tanahashi était le roi. Désormais, après s'être redécouvert avec un nouveau séjour à la CMLL (y devenant l'un des membres des jeunes Los Ingobernables), il a décidé de prendre son destin en main ! Les fans ne l'apprécient pas à sa juste valeur (comme ils l'ont montré au prélude de WK8) ? Il ne tentera plus rien pour leur plaire. Les dirigeants ne voyent pas en lui un Main-Eventer ? Il n'aura que faire des chances qu'on lui donne, tant qu'il peut les gagner. Qui plus est, il sera le batteur de son propre rythme, et décidera lui-même du credo in-ring à adopter. En cela, Naito incarne actuellement l'un des personnages les plus fascinants du Monde du catch (et rares sont ceux, japonais, ayant profité d'une telle qualification) : d'Ethan Carter III à la TNA, à Bray Wyatt à la WWE (avant qu'elle est abandonné son intérêt pour lui) en passant par Dalton Castle.
Principalement animé par ce sentiment, le match a cependant été bien servi par le talent in-ring des deux top-stars, mais aussi par la révélation surprise de l'addition du revenant Takaaki Wanatabe aux côtés de Naito. SYMPA
(IWGP Heavyweight Championship) Kazuchika Okada (c) b. AJ Styles = Okada et AJ sont entrés sur le ring pour ce match, en ayant chacun deux victoires face à l'autre. Ce qui, à la New-Japan, suffit pour apercevoir un excellent combat à l'horizon. Et c'est exactement ce qui nous a été servi. Les deux seuls détenteurs de la plus grande des couronnes IWGP, hormis Tanahashi, en 5 ans nous ont ravi avec un match d'anthologie, le dernier obstacle d'Okada vers son définitif "Tokyo Dome Moment". Tout y était : la tension (comme expliquée juste au-dessus), une parfaite gestion des interférences extérieures (avec un Red Shoes toujours au top), l'ambiance (enfin à son niveau habituel ce soir !), l'implication in-ring (AJ et son "trash-talking", sans compter sur le "selling" parfait des deux combattants), le timing, l'intensité, etc ... En deux mots : A VOIR !
Autrement ...
L'ambiance n'était décidément pas au rendez-vous dans le légendaire Ryogoku Kokugikan. Et pourtant, c'est l'un de ses lieux au Japon (du Sumo Hall au Korakuen Hall, en passant par le désormais moins fréquenté Budokan Hall), où l'atmosphère est toujours électrique et où les silences respectueux traditionnels se font rares. Là, il y en a eu des silences, mais plutôt traduisant cette fois un manque d'investissements de la part des nippons. Autrement dit, les 8 000 fans de catch qui y remplissaient les bancs, n'étaient là que pour Tomoaki Honma, Shinsuke Nakamura, Tanahashi vs. Naito et surtout Styles vs. Okada. Le reste n'avait que très peu d'importance pour eux. C'est dire le problème qu'est en train de se poser pour la New-Japan.
Jusqu'il y a quelques mois, Gedo & Jado faisaient des merveilles en tant que "head bookers" de la compagnie #1 du Pacifique. Aujourd'hui, avec son expansion internationale de plus en plus concrète (notamment aux États-Unis), ils ont tendance à favoriser un "booking répétitif" - se servant des mêmes Main-Eventers, des mêmes équipes et des mêmes Juniors aux mêmes positions encore et encore - pour faciliter l'appréciation des fans occidentaux, ayant eu vent de la New-Japan suite aux exploits des Okada-Tanahashi-Nakamura-Bullet Club de 2011-2013, et donc ne voulant pas leur imposer de nouvelles têtes sans avoir profiter de la popularité encore forte de ses derniers en Occident. Malheureusement, les fans japonais ne sont pas en retard et seraient plus à même d'apprécier et d'investir émotionnellement parlant en de nouvelles têtes de plus en plus méritantes (proportionnellement à la durée de leur stationnement répétitif au même stade) comme Kota Ibushi, Hirooki Goto, Katsuyori Shibata ou encore KUSHIDA. Le seul de ceux-ci ayant véritablement réussi à s'imposer autrement, étant Tetsuya Naito, non pas grâce au génie de Gedo & Jado mais à son changement d'attitude visionnaire, revitalisant entièrement son personnage, suite à son incorporation dans Los Ingobernables, le nouveau clan "rudo" cool de la CMLL au Mexique (dont le momentum a été coupé en deux, avec une énième victoire d'Atlantis dans le Main-Event du show anniversaire).
Si ça continue ainsi, pendant que les fans américains continueront de demander les mêmes plats, les fans japonais en attente de nouveaux menus s'en iront vers un nouveau restaurant (et les Halls ne seront plus si enthousiastes, et les Dome continueront de se remplir de moins en moins ...) !
Les commentaires anglais n'avaient rien d'excellents, mais ils ont bien fait le job. Néanmoins, peu le savent, mais je ne supporte pas Kevin Kelly. Sa voix insupportable et ses commentaires ultra-classiques et traditionnels (avec toujours les mêmes formulations) à la Gordon Solie ne sont pas adaptées au besoin de réalisme, de passion honnête et d'émotions demandés aujourd'hui par un public (surtout pour la ROH et la NJPW) connaisseur (au moins du catch en général). Tout ce que n'est pas Matt Striker, en tant que commentateur, bien que facilement irritable sur la longueur quand il veut. En même temps, l'ambiance n'est pas vraiment au rendez-vous pour les aider dans une telle tâche (à savoir, faire les commentaires anglophones pour seulement la deuxième fois dans l'Histoire récente de la NJPW).
Bonus : Ma carte pour NJPW Wrestle Kingdom 10 (04/01/2016 - Tokyo Dome)
- Tanahashi vs Okada - The Ultimate Clash ~ Main-Event - IWGP Heavyweight Championship Match : Kazuchika Okada (c) vs. Hiroshi Tanahashi (G1 Climax 25)
- Suzuki-Gun's Reign vs. NOAH's existence ~ GHC Heavyweight Championship - Special Interpromotional (Lumberjacks) Match : Minoru Suzuki (c) vs. Naomichi Marufuji
- IWGP Inter-Continental Championship Match : Shinsuke Nakamura (c) vs. AJ Styles
- NEVER Openweight Championship Match : Tomohiro Ishii (c) vs. Tomoaki Honma
// En admettant, un match se terminant en "draw" à NJPW Power Struggle 2015 (Non, mais sérieux, quelle idée de le mettre avant WK10 ce match !)
(Mais, honnêtement, si le show n'était pas d'un format traditionnel comme le fait si bien la New-Japan, j'aurais booké un 4-Way Dance entre les quatre lutteurs les plus influents de cette "title picture" : Togi Makabe, Ishii, Honma et Ibushi. Avec ce dernier pour vainqueur, histoire de commencer 2016 comme il aurait dû passer 2015)
- IWGP Jr. Heavyweight Championship Match : Kenny Omega (c) vs. KUSHIDA (a/ Alex Shelley)
- Grudge Tag Team Match : Meiyu Tag (Hirooki Goto & Katsuyori Shibata) vs. Los Ingobernables (Tetsuya Naito & 'EVIL' Takaaki Wanatbe)
- Challenge Match : Togi Makabe vs. Kota Ibushi
// Sorte de match par défaut, suite au non booking du 4-Way cité plus haut. Permettant de placer Makabe en bonne position sur la carte, histoire de donner une victoire bien méritée pour Ibushi dont la NJPW doit vraiment s'occuper cette année !
- IWGP Jr. Tag Championship Match : reDRagon (c) vs. RPG Vice vs. The Young Bucks
- IWGP Tag Team Championship - 4-Corners Match : Gallows & Guns (Doc Gallows & Karl Anderson) (c) vs. Ten-Koji (Satoshi Kojima & Hiroyoshi Tenzan) vs. The Kingdom (Matt Taven & Mike Bennett) vs. Yuji Nagata & Manabu Nakanishi
- Young Lions vs. Super Juniors Part II ~ 10-Man Tag Team Match : David Finlay Jr., Jay White, Sho Tanaka, Yohei Komatsu & Juice Robinson vs. Ryusuke Taguchi, Mascara Dorada, Jushin 'Thunder' Liger, Tiger Mask IV & Matt Sydal
